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LA MUSIQUE ET LES MUSICIENS - CHAPITRE PREMIER - Étude du son musical - Transmission du son par l'air - Résonateurs > CHAPITRE PREMIER - Étude du son musical > Transmission du son par l'air - Résonateurs  Les membranes, qui, ainsi que nous l'avons déjà dit, vibrent sans donner une
note bien déterminée, jouissent par cela même de la propriété d'entrer en
vibrations sympathiques sous
l'influence d'une infinité de sons différents ; du sable fin, répandu à leur
surface, en décèle les moindres mouvements Aussi ont-elles été l'objet d'études
approfondies de la part du célèbre
Helmholtz; mais pour ce qui est de l'analyse du son, du timbre spécialement,
rien n'égale en précision et en simplicité les résonateurs imaginés par ce même
savant. Ce sont de simples globes
de verre, ou de cuivre, dont la dimension a été calculée d'avance de façon à
fournir tel ou tel son déterminé, et possédant deux ouvertures, la plus grande
destinée à communiquer avec l'air
libre, la plus petite en forme d'entonnoir, pouvant s'introduire dans l'oreille
(fig. 28).
L'air qu'ils contiennent vibre par influence toutes les fois que le son propre
au résonateur entre dans la composition du son complexe qu'il s'agit
d'analyser, et produit dans l'oreille une
sorte de bourdonnement musical qui, par sa prépondérance, efface presque
entièrement le son fondamental, au bénéfice de l'harmonique qu'il a pour mission
d'isoler et de renforcer.
Muni d un tel résonateur, accordé en
 , on
percevrait nettement, même avec une oreille peu exercée,
ce son comme 2e harmonique de
 comme 3e harmonique
de  comme 4e
de  etc., et encore peut-être, en y apportant quelque attention,
comme 10e de
Les résonateurs sont des sortes d'isolateurs qui permettent de fixer
l'attention sur un des éléments constitutifs d'un son composé et de le dégager
de la masse sonore que nous avons l'habitude de considérer comme un son unique.
Avec une série de tels appareils, on vérifie expérimentalement et
indiscutablement ce que nous avons exposé en théorie : que les tuyaux ouverts
possèdent tous leurs harmoniques, que les tuyaux fermés n'ont que les sons
partiels d'ordre impair, que les cordes ne fournissent jamais des sons
rigoureusement simples, et une quantité d'autres choses dans le détail
desquelles je ne puis entrer ici, sous peine de sortir du cadre exclusivement
musical que je me suis imposé.
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