Cet instrument figure plus souvent sur les partitions que dans les orchestres,
où on le remplace généralement par un sarrusophone ou quelque autre basse à
anche.
Son étendue normale serait à l'octave grave du basson; mais on ne se sert que
des sons compris entre
et
qui sonnent, bien
entendu, à l'octave au-dessous.
Même avec cette étendue restreinte, c'est l'instrument le plus grave de
l'orchestre.