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ARGOT MUSICAL - Battre la breloque. > Battre la breloque. Battre la breloque. -- Déraisonner. (Argot populaire.)
« La Breloque, dit F. Génin, est une batterie de tambour dont voici le rhythme :
L'irrégularité de ce rhythme brisé à contretemps, comme le pouls d'un fiévreux,
suffit à expliquer la métaphore « Il bat la breloques » pour signifier, il délire,
il ne sait ce qu'il dit, il tient des propos décousus, bizarres. »
(Récréations philologiques.)
Ajoutons que cette batterie de tambour annonce les corvées, si multiples au
quartier qu'elles font souvent perdre la tête au conscrit.
En dépit du vieux proverbe « ce qui vient de la flûte retourne au tambour, » ce
n'est point de celle-ci que le bedon hérita de la breloque, ou, comme dit le
peuple, la berloque.
En battant la breloque, le tambour n'a fait qu'imiter le tintement irrégulier et
saccadé de la vieille cloche du beffroi dont le marteau battait le bord de la
cloque1 (cloche, en patois picard), pour sonner le tocsin (toquer, frapper,
sein, cloche) et répandre dans la ville l'alarme et l'effroi.
Les vestiges de cette étymologie se retrouvent dans la langue des voleurs
pour lesquels berloque signifie pendule.
1 On donne encore aujourd'hui le nom de cloque à une petite tumeur, en forme de
cloche.
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