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ARGOT MUSICAL - Clique. > Clique. Clique. -- Coterie d'intrigants et de malhonnêtes gens.
Un des plus terribles fléaux du moyen âge, la lèpre, a pu donner naissance à ce
vocable.
Dès que le mal était reconnu, le lépreux était conduit à l'église, on
l'étendait dans une bière comme un cadavre et on récitait sur lui l'office des
morts. Le prêtre enlevait ensuite le suaire qui le couvrait et, le mettant sur
pied, lui donnait une robe, deux chemises, un baril, une écuelle, un entonnoir,
une baguette et des cliquettes, sorte de claquoir en bois destiné à avertir les
passants de l'approche du lépreux afin qu'on eût le temps de s'en éloigner pour
éviter la contagion.
Les lépreux, séparés de la société des autres hommes, formaient donc une classe
à part, une coterie forcée de parias, de joueurs de cliquettes, que, peut-être,
le peuple appela, par mépris, la clique. Cette dénomination se sera appliquée,
par extension, à toutes les associations envahies par une lèpre morale1.
1. La clique, dans l'argot populaire, c'est la diarrhée.
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