Cette locution tire probablement son origine de l'habitude qu'ont les professeurs de musique de tancer vertement leurs élèves en leur apprenant à faire des gammes. Quelquefois même ces gammes vocales sont accompagnées de coups d'archet sur les doigts.

On dit encore, dans la même acception: donner une leçon à quelqu'un.

        Les Gammes du Chef.

L'orchestre joue un plat ouvrage.
« Forte, fait le chef avec rage,
« Enflez le do.. Là., crescendo...
« Do ré mi fa sol la si do. »

Sur la corde, les archets chauves
Dansent en poussant des sons fauves,
« Frottez. Du nerf.. Bien mesuré.
« Ré mi fa sol la si do ré. »

L'alto dont l'œil vient de se clore.
Dort près du cor qui corne encore.
« Allegro donc, gros endormi...
« Mi fa sol la si do ré mi. »

La clarinette, en eau, barbote
Et le basson tout bas jabote.
« Plus fort.. c'est du style buffa...
« Fa sol la si do ré mi fa .»

La contrebasse insouciante
Rêve de ses trois francs cinquante.
« A vous.. c'est faux.. non, si bémol...
« Sol la si do ré mi fa sol. »

Le trombone est tout écarlate;
De sa coulisse un couac éclate.
« Dix sous d'amende à celui-là...
« La si do ré mi fa sol la.. »

— « Jouez-donc, le cornet.» — « Je souffle. »
— « Souffler n'est pas jouer, maroufle. »
— « Ouf! quel métier — « J'en sue aussi. »
« Si do ré mi fa sol la si. »

Minuit ! Enfin tombe la toile.
Chacun, trempé jusqu'à la moelle,
Regagne en bâillant son dodo :
« Do.. si.. la.. sol.. fa.. mi.. ré.. do! »

            E. Gouget. Paris-Orchestre.