Berlioz raconte, dans ses Soirées de l'Orchestre, l'histoire fantastique d'un piano devenu enragé à la suite d'un concours du Conservatoire. L'infortuné clavier avait à subir trente une fois le concerto en sol mineur de Mendelssohn. A peine le vingt-neuvième concurrent a-t-il terminé son dernier accord, voilà le piano qui se met à recommencer tout seul le concerto. C'est un déluge de gammes, de trilles et d'arpèges. Le public effrayé s'agite. Un juré très myope, croyant que le vingt-neuvième concurrent recommence son concerto, crie: assez! assez!... Et le brigand de piano de continuer des fusées, des trémolos, des traits en sixtes et tierces redoublées à l'octave, des accords de dix notes, des triples trilles, la grande pédale, le diable et son train.

Enfin on va chercher Erard. Le piano qui ne se connaît plus, ne reconnaît pas davantage son père. On apporte de l'eau bénite, on en asperge le clavier, rien n'y fait. On démonte l'instrument, on en ôte le clavier qui remue toujours, on le jette dans la cour où Erard, furieux, le fait briser à coups de hache. Ah! bien oui! c'est encore pire! Chaque morceau danse, saute, frétille sur les pavés, à travers les jambes des assistants. On est obligé, pour en finir, de ramasser cette mécanique enragée et de la livrer aux flammes.