L'origine diabolique de ce trille fut racontée en ces termes à l'astronome Lalande, par Tartini lui même.

«Une nuit (en 1713), je rêvais que j'avais fait un pacte et que le diable était à mon service. J'imaginai de lui donner mon violon pour voir s'il parviendrait à me jouer quelques beaux airs; mais quel fut mon étonnement, lorsque j'entendis une sonate si singulière et si belle, exécutée avec tant de supériorité et d'intelligence, que je n'avais même jamais rien conçu qui dût entrer en parallèle.

J'éprouvai tant de surprise, de ravissement, de plaisir, que j'en perdais la respiration. Je fus réveillé par cette violente sensation. Je pris à l'instant mon violon, dans l'espoir de retrouver une partie de ce que je venais d'entendre; ce fut en vain. La pièce que je composai alors est, à la vérité, la meilleure que j'aie faite et je l'appelle encore la sonate du diable, mais elle est tellement au-dessous de celle qui m'avait si fortement ému, que j'eusse brisé mon violon et abandonné la musique, s'il m'eût été possible de me priver des jouissances qu'elle me procurait. » (Lalande. Voyage en Italie.)

(Voir Musique du diable.)